IN CHRISTUS ALLEIN – DAS URTEIL GEHÖRT GOTT

Ich musste heute über die Opfer der nationalsozialistischen Verfolgung nachdenken, die den entmenschlichenden Schrecken der Konzentrationslager ertragen mussten. Viele wurden nach unvorstellbarem Leid ermordet. Und viele haben in ihrem Leid zu Gott geschrien, was mich zu der Frage führt: Wie sollen Christen über das ewige Schicksal von Menschen denken, die so furchtbar gelitten haben und möglicherweise nie eine klare Gelegenheit hatten, das Evangelium von Jesus Christus zu hören und darauf zu reagieren?

Diese Frage darf man nicht leichtfertig beantworten. Die Bibel lehrt, dass Rettung allein in Jesus Christus zu finden ist. Jesus sagte: „Niemand kommt zum Vater denn durch mich“ (Johannes 14,6). Daran glaube ich, daran halte ich fest, und das verkündige ich: Niemand wird aufgrund einer religiösen Zugehörigkeit, ethnischen Herkunft, moralischen Leistung oder aufgrund seines Leidens gerettet. Die Rettung ist Gottes Geschenk der Gnade – allein durch Christus.

Zugleich gibt uns die Einzigartigkeit Christi nicht das Recht, über die ewige Verdammnis von Menschen zu urteilen, deren Herzen, Erkenntnis, Lebensumstände und letzte Gebete nur Gott vollständig kennt. „Der HERR aber sieht auf das Herz“ (1. Samuel 16,7), und er wird ans Licht bringen, was verborgen ist (1. Korinther 4,5).

Viele biblische Gedanken rufen uns zu Demut und Hoffnung auf.

Gott möchte, dass Menschen gerettet werden.
In 1. Timotheus 2,3–6 heißt es, dass Gott „will, dass allen Menschen geholfen werde“ und dass Christus Jesus sich selbst „als Lösegeld für alle“ gegeben hat. Diese Stelle beantwortet nicht jede Frage über das endgültige Gericht. Aber sie zeigt uns, dass Gott den Verlorenen nicht gleichgültig gegenübersteht und dass das rettende Werk Christi nicht durch Herkunft, gesellschaftlichen Status oder menschliche Würdigkeit begrenzt ist.

Gott richtet unparteiisch und gerecht.
Römer 2,6–16 lehrt, dass Gottes Gericht gerecht und unparteiisch ist. Die Stelle spricht auch vom Gewissen derjenigen, die das mosaische Gesetz nicht besaßen. Christen unterscheiden sich darin, wie dieser Abschnitt mit dem ewigen Schicksal von Menschen zusammenhängt, die keine ausdrückliche Kenntnis von Christus hatten. Aber alle Christen sollten darin übereinstimmen: Gott richtet niemanden unwissend oder ungerecht. Er weiß, was jeder Mensch empfangen und verstanden hat, wogegen er sich gesträubt hat, was er gefürchtet, geliebt und wonach er sich gesehnt hat.

Jesus gebietet ernsthafte Barmherzigkeit gegenüber schutzbedürftigen Menschen.  In Matthäus 25,31–46 spricht Jesus von den Hungrigen, den Fremden, den Nackten, den Kranken und den Gefangenen und identifiziert sich auf eindringliche Weise mit ihnen: „Was ihr einem von diesen meinen geringsten Brüdern und Schwestern getan habt, das habt ihr mir getan.“ Christen sind unterschiedlicher Auffassung darüber, ob sich „die Geringsten“ hier besonders auf die Jünger Christi bezieht oder weiter gefasst auf alle Menschen in Not. In jedem Fall macht diese Stelle deutlich, dass Christus weder Taten der Barmherzigkeit noch Gleichgültigkeit gegenüber schutzbedürftigen Menschen als moralisch unbedeutend ansieht.

Christi Herrschaft ist nicht durch unser Wissen begrenzt.
Stellen wie 1. Petrus 3,18–20 und 4,6 sind schwierig und wurden im Lauf der christlichen Geschichte unterschiedlich ausgelegt. Sie sollten nicht dazu benutzt werden, eine sichere Lehre von einer zweiten Chance nach dem Tod zu entwickeln. Dennoch erinnern sie uns daran, dass Christi Sieg, seine Autorität und sein rettendes Werk nicht auf unser begrenztes Verständnis von Zeit, Ort oder sichtbarem Zugang zu religiöser Verkündigung reduziert werden können.

Deshalb können wir nicht sagen, dass das Leiden der Opfer des Holocaust sie automatisch gerettet habe. Leiden verdient keine Rettung. Ebenso wenig können wir mit Gewissheit sagen, dass jeder Mensch, der Christus nicht sichtbar bekannt hat, deshalb außerhalb seines Erbarmens gewesen sei. Jesus allein ist der Retter. Und er kennt das Herz jedes Opfers, jedes Maß an Erkenntnis und Freiheit, jedes in Todesangst gesprochene Gebet, jede Tat der Liebe und jede Antwort auf seine Gnade.

Auch der Verbrecher, der neben Jesus gekreuzigt wurde, kommt mir in den Sinn. In seinen letzten Stunden wandte er sich an Christus und bat darum, in Erinnerung behalten zu werden. Seine Rettung war keine Belohnung für sein Leiden; sie war die Barmherzigkeit Jesu. Diese Geschichte lässt mich verstehen, dass Gottes Gnade einem Menschen selbst in den letzten Augenblicken seines Lebens begegnen kann. Sie sagt uns nicht, wie jedes einzelne menschliche Leben ausgeht. Aber sie warnt uns davor, irgendeinen Menschen als unerreichbar für Christus zu betrachten.

Manche Christen berichten auch, dass Christus Menschen auf unerwartete Weise zu sich gezogen hat, einschließlich durch Träume und Visionen. Ich glaube, dass Gott frei ist, sich zu offenbaren, wie er es will. Dennoch behaupte ich nicht, zu wissen, wie er jedem Holocaust Opfer begegnet ist oder was in den letzten Momenten jedes einzelnen Menschen geschehen ist. Diese Dinge gehören Gott.

Meine Hoffnung schwächt das Evangelium also nicht. Sie verherrlicht Christus. Seine Gnade ist nicht kleiner als die sichtbaren Grenzen meines Wissens, und sein Gericht ist gerechter und barmherziger als meines. Ich kann es mir nicht anmaßen, die Rettung von Menschen zu verkünden, deren Geschichte ich nicht kenne. Aber ebenso wenig kann ich es mir anmaßen, ihre Verdammnis zu verkünden. Ich vertraue sie dem Gott an, der vollkommen heilig, vollkommen gerecht und vollkommen barmherzig ist.